眼瞼下垂は、加齢による瞼の筋力低下が主な原因とされ、中高年（40代以降）に発症しやすい疾患です。
しかし、小学生から高校生までの10代でも起こることがあり、その影響は見た目だけでなく、日常生活にも及ぶ可能性があります。
一度発症すると自然に回復することはなく、症状に合わせた適切な治療が求められます。放置すると悪化し、視界の制限による学習への支障や、心理面への影響が懸念されます。
本ページでは、10代における眼瞼下垂の原因や治療法、保険適用の可否などについて詳しく解説します。
10代の眼瞼下垂の原因
眼瞼下垂は、先天性眼瞼下垂と後天性眼瞼下垂に分類されます。
先天性は、生まれつき上眼瞼挙筋の力が弱い、あるいは瞼を上げる筋肉をコントロールする神経に問題があることで、瞼をしっかり開けられない状態です。
一方、後天性は、元々問題なく開いていた瞼が、年齢や生活習慣などによって少しずつ、あるいは急激に下がる状態です。
特に10代で眼瞼下垂が現れた場合、多くは先天性によるものですが、目の酷使や外的刺激が影響を及ぼし、後天的に症状が現れることもあります。
先天性眼瞼下垂
原因
先天性眼瞼下垂は、生まれた時点または生後1年以内に発症します。その約90％は眼瞼挙筋の発育不全が原因とされています。
それに加え、眼球の動きを司る動眼神経の障害や、他の眼の疾患、さらには全身疾患なども眼瞼下垂を引き起こす原因となることがあります。
眼瞼挙筋の発育不全
眼瞼挙筋は、瞼を持ち上げる主要な筋肉です。この筋肉が生まれつき機能しない、または力が弱いため、先天性眼瞼下垂が起こります。
眼瞼挙筋の発育不全による眼瞼下垂は、「単純性下垂」と呼ばれ、約80％のケースでは、片目だけに症状が現れる片眼性として発症します。
この発育不全は、胎児期の発達過程で何らかの問題が関与していると考えられていますが、現時点でははっきりと分かっていません。
動眼神経の発達異常
動眼神経は、眼球の動きを制御する重要な神経であり、瞼の開閉や瞳孔の調整にも関与しています。
この神経に異常が生じると、瞼を十分に持ち上げることができなくなり、動眼神経麻痺と呼ばれる状態を引き起こします。
さらに、目の上下・左右の動きが制限されることもあります。
動眼神経麻痺は、脳腫瘍や頭部への強い衝撃などが原因となる後天性のものが多いですが、生まれつき神経が正常に発達しない場合もあります。
この先天的な異常が、眼瞼下垂を引き起こすことがあります。
他の病気の影響
先天性眼瞼下垂は、特定の疾患に伴って発症することもあります。
例えば、「マーカスガン顎関節症」や「ホルネル症候群」などが原因となるケースが知られています。
| 先天性眼瞼下垂と関連する疾患 | 特徴 |
| マーカスガン顎関節症 | 口を開閉する際に、意図せず瞼が連動して動くのが特徴です。 |
| ホルネル症候群 | 顔の片側に現れる症状で、瞼の下垂、瞳孔の縮小、発汗の低下が見られます。 |
| 重症筋無力症 | 全身の筋力が低下し、疲労感を覚えるようになります。瞼の筋肉も影響を受けることがあります。 |
| 眼瞼裂狭小症候群（がんけんれつきょうしょうしょうこうぐん） | 上下の瞼の開き（眼瞼裂）が狭くなり、目が小さく離れて見えるようになります。 |
症状
先天性眼瞼下垂では、瞼が十分に開かず、視界が制限されるなどの症状が起こります。
- 瞼がスムーズに開かない
- 逆に、瞼を完全に閉じるのも難しい
- 上瞼が下がり、瞳孔を一部または完全に覆う
- 視界を確保しようと、眉を大きく持ち上げる癖がつく
- ものを見る際、自然と顎を上げる姿勢になる
瞼が垂れ下がり、瞳孔を覆っている場合は、外見から症状をすぐに判別できます。
しかし、軽度のケースでは気付きにくく、特に両目に生じている場合は診断が難しくなることがあります。
新生児や幼児期の子どもは、自分で症状を認識できません。
そのため、小学生以降になり、視界の違和感や目の疲れを自覚して初めて、眼瞼下垂と診断されるケースも少なくありません。
後天性眼瞼下垂
原因
後天性眼瞼下垂の主な原因は加齢です。
長年のまばたきや目の動きによって、瞼を支える挙筋腱膜が徐々に衰え、瞼が下がるようになります。
特に、男性は50代以降、女性は40代以降に発症しやすく、10代（小学生〜高校生）で起こるケースは極めてまれです。
しかし、スマートフォンの長時間使用や目元への摩擦などの刺激によって目に負担がかかると、10代でも眼瞼下垂を発症する可能性があります。
目の健康を守るために、日常の習慣を見直し、できるだけ目に負担をかけない生活を心がけましょう。
スマートフォンの長時間使用による目の酷使
若い世代において、眼瞼下垂を引き起こす大きな要因の1つは、スマートフォンの長時間使用による目の酷使です。
特に10代では、スマートフォンの利用率が急増しており、その使用時間も年々増加しています。
総務省が発表した令和4年版情報通信白書によると、2021年時点で10代の平均インターネット利用時間は、平日で約191時間、休日には約254時間にも達し、全世代の平均を大きく上回る結果となっています。
特に、インターネットの利用はスマートフォンを使うケースが最も多いことが特徴です。
スマートフォンは画面が小さく、文字も小さいため、長時間の使用によって目の筋肉や神経に過度な負担をかけるリスクがあります。
また、スマートフォンやタブレット、ゲーム機器などから放出されるブルーライトは、ドライアイを引き起こし、その結果、まばたき時に眼球と瞼の間で摩擦が生じることがあります。
この摩擦が繰り返されると、眼瞼挙筋や瞼の皮膚が傷つく可能性があり、最終的に眼瞼下垂を引き起こすことがあります。
花粉症やアトピー性皮膚炎
花粉症やアトピー性皮膚炎などでかゆみを感じた際、無意識に目の周りを擦ったり掻いたりすることがあります。
このような行為が続くと、瞼に大きな負担がかかり、眼瞼下垂のリスクが高まることがあります。
特に、小学生から高校生にかけての若い世代は、目を擦る癖があることが多く、その無意識的な行動が眼瞼下垂の原因となることがあります。
眼瞼下垂を防ぐためには、日常的に瞼を刺激しないよう意識し、目の周りにかかる負担を軽減することが重要です。
コンタクトレンズの長期使用
コンタクトレンズ、特にハードコンタクトレンズを長時間使用し続けると、挙筋腱膜が次第に薄くなり、眼瞼下垂を引き起こしやすくなります。
これは、1日に約2万回とも言われるまばたきによって、挙筋腱膜が摩擦を受け、負担がかかるためです。
そのため、コンタクトレンズを使用する際は、正しい取り扱い方法とケアを徹底することが大切です。
アイプチや過剰なアイメイク
アイプチやアイテープは、簡単に二重瞼を作れる便利なアイテムとして、特に若い世代に好まれています。しかし、これらを長期的に使い続けると、瞼の筋肉である眼瞼挙筋に負担がかかり、眼瞼下垂を引き起こす原因となることがあります。
また、アイプチやアイテープの粘着成分が瞼の皮膚に刺激を与え、かぶれや炎症を引き起こし、眼瞼下垂を悪化させる可能性があります。
さらに、アイメイクやつけまつ毛の使用も要注意です。過剰に擦ったり、無理に引っ張ったりすることで、瞼に強い負担を与えることになります。瞼は非常に薄く繊細な皮膚なので、頻繁にアイプチを使ったり、過度なメイクを施すことは、瞼の健康を損なう原因になります。
眼瞼下垂手術の時期
先天性眼瞼下垂では、通常、早期に手術を受けることが勧められています。
視力に影響が出る可能性がある場合、手術は3歳以降が推奨されます
軽度の症状であれば、まずは経過を見守ることが一般的です。しかし、視力に影響を及ぼす可能性がある場合や、成長による改善が確認できない場合は、手術の選択肢を考慮する必要があります。子どもの視力は6～7歳までにほぼ完成しますが、それを過ぎると弱視を引き起こす可能性があります。視力の成長過程を慎重に見守りながら、通常は3歳以降に手術を行うことが推奨されています。
軽度や後天性の場合、手術は14歳頃以降が推奨されます
軽度の先天性眼瞼下垂や後天性眼瞼下垂の場合、顔の成長がほぼ完了する思春期（14歳頃）まで手術を見送るのが、審美的には推奨されています。
当院では、瞼の状態を診察した上で、本人やご両親の手術に対する理解度を踏まえ、必要に応じて小学校高学年で手術を行うこともあります。
子どもの眼瞼下垂手術は成長過程にあるためデザインが難しく、早期に手術を行うと、成長後に顔つきが変化し、再手術が必要になる可能性があります。
また、幼児の場合は全身麻酔が必須となり、このことが思春期以降に手術を行う理由の1つです。全身麻酔ではデザインの確認が難しく、手術には麻酔の専門医が必要であり、大規模な医療機関でなければ実施できません。
そのため、局所麻酔が可能となる小学校高学年以降、本人が手術について理解できる年齢になってからの手術が、より安全であるとされています。
眼瞼下垂の治療方法
眼瞼下垂には、内服薬や注射では効果が得られにくいため、基本的には手術が必要です。目は見た目だけでなく、視力にも大きな影響を与える重要な部位です。そのため、手術方法には施設や担当医によって様々なアプローチが存在します。当院では、見た目の問題だけでなく、視野制限など実際に生活に支障をきたす「機能的な眼瞼下垂」に対して、保険適用の手術を行っています。以下では、代表的な手術方法を解説します。
挙筋前転術（きょきんぜんてんじゅつ）
この手術では、上瞼のたるみを改善し、目を開きやすくするために腱膜を調整します。まず、上瞼の皮膚を切開し、緩んだ腱膜や筋肉を引き寄せて瞼板に固定します。これにより、瞼を持ち上げる筋肉の力が直接伝わり、目をしっかりと開けるようになります。
※当院では筋肉性の眼瞼下垂への手術は行っておりません。診断の結果、難しい症例の治療が必要な方は近隣の大学病院を紹介いたします。
前頭筋吊り上げ術（ぜんとうきんつりあげじゅつ）
上眼瞼挙筋の働きが大幅に低下し、挙筋前転術では十分な改善が見込めない重度の眼瞼下垂に対して実施される手術です。太ももの筋膜や特殊な糸を使用し、瞼板と額の筋肉を繋ぎます。これにより、額の筋肉を使って眉を持ち上げる動作と連動し、瞼を開くことが可能になります。
※当院では筋肉性の眼瞼下垂への手術は行っておりません。診断の結果、難しい症例の治療が必要な方は近隣の大学病院を紹介いたします。
余剰皮膚切除術（びもうかよじょうひふせつじょじゅつ）
加齢などによってたるんだ上瞼の皮膚を切除し、視界を妨げる余分な皮膚を取り除く手術です。切除する部位は、上瞼の皮膚または眉毛の下のいずれかになります。立った状態や座った状態で皮膚の余り具合を確認し、適切な量を決定した上で切除を行います。場合によっては、眼輪筋の一部も取り除きます。最後に細い糸で丁寧に縫合し、余分な皮膚によるまつ毛の押し下げが解消されることで、瞼が開きやすくなります。
眼瞼下垂手術は保険適用に年齢制限はありません
眼瞼下垂の手術は、保険適用の対象となる際に年齢制限が設けられていません。眼科や形成外科で診察と検査を受け、医師が眼瞼下垂と診断すれば、年齢を問わず保険適用で手術を受けることが可能です。
眼瞼下垂の手術が保険適用となる条件
眼瞼下垂手術が保険適用となる主な基準は、次のとおりです。
- 重度の眼瞼下垂症と診断されている
- 見た目を目的とした手術ではなく、病気や外傷の治療を目的としている
- 国が認めた治療法、または厚生労働省が承認した薬剤を用いた治療である
なお、眼瞼下垂症には統一された診断基準が存在しないため、判断基準は医療機関によって異なります。一般的には、上瞼の縁と黒目の中央の距離が3.0〜3.5mm以下の場合、眼瞼下垂と診断されることが多いです。
10代の眼瞼下垂に関するよくある質問
Q. 10代で眼瞼下垂が発生する原因は何ですか？
A. 眼瞼下垂には先天性と後天性の2種類があります。10代で眼瞼下垂の症状が現れる場合、先天性であることがほとんどです。先天性眼瞼下垂は、生まれた時点または生後1年以内に発症し、その約90％は眼瞼挙筋の発育不全が原因とされています。
一方、後天性の場合、特に10代など若い世代で発症するのは稀ですが、スマートフォンの長時間使用や、花粉症・アトピー性皮膚炎による目の擦り過ぎ、コンタクトレンズの長期間使用、さらにはアイプチやアイメイクの過剰な使用が眼瞼下垂を引き起こす原因となることがあります。
Q. 10代の眼瞼下垂では主にどのような症状が見られますか？
A. 10代の眼瞼下垂の症状には、瞼が重く感じたり、開きづらかったりすることが特徴です。瞼が下がって瞳孔が隠れることがあり、その結果、視界が狭く感じることもあります。また、視野を確保するために眉を上げたり顎を上げてものを見る仕草が見られ、これが習慣になることもあります。これらの症状は、長時間続くことで頭痛や肩こりを引き起こす原因となることがあります。
Q.眼瞼下垂は学業や日常生活に影響を及ぼしますか？
A. 瞼の重さによって視界が制限されるため、読書や板書が見えづらくなり、集中力が低下することがあります。これにより、学業に支障をきたす場合や、日常的な活動に影響が出ることがあります。
Q.治療・手術を受ける時期の目安を知りたいです。
A. 眼瞼下垂の治療や手術は、症状の進行具合やその影響によって決まります。視力に影響が出る可能性がある場合や、成長に伴い改善が確認されない場合、視力の発達を見守りながら、一般的には、3歳以降に手術を行うことが多いです。また、軽度の眼瞼下垂や後天性の場合は、顔の成長が安定する思春期（14歳頃）を迎えてから治療を開始するのが推奨されています。
Q.手術以外に眼瞼下垂を治す方法はありますか？
A. マッサージやテープを使った方法が提案されることもありますが、眼瞼下垂に対しては手術以外には効果的な治療法はないのが現実です。
Q.眼瞼下垂の手術でどのようなリスクがありますか？
A. 手術には、感染や瞼の位置が不均一になるなどのリスクが伴います。
Q.手術後、学校にはすぐに通っても大丈夫ですか？
A. 回復は人によって異なりますが、瞼の腫れや内出血は手術翌日が最も強く現れ、その後1〜2週間程度続くことが一般的です。夏休みなどの長期休暇を利用して手術を受けると、休養が取りやすく、学校への復帰がスムーズになるでしょう。
Q. 手術後、運動や部活ははすぐに再開できますか？
A. 手術後は、瞼に力がかかることで傷口が開く恐れがあるため、運動は抜糸から1週間程度経過した後に少しずつ再開することをお勧めします。1ヶ月程度経過すれば、激しい運動を行っても大丈夫です。
Q.眼瞼下垂は成長に伴って改善しますか？
A. 先天性眼瞼下垂は、成長に伴って自然に改善することはほとんどありません。
Q.眼瞼下垂を発症している家族がいますが、遺伝することはありますか？
A. 先天性眼瞼下垂の場合、遺伝的要因が認められています。
Q.手術後に再発することはありますか？
A. 再発のリスクは一般的に低いですが、成長や変化により再発する可能性もあります。
まとめ
本ページでは、10代における眼瞼下垂の原因や治療方法についてご紹介しました。
若い世代で眼瞼下垂の症状が現れた場合、先天性のものであることが多いですが、近年ではスマートフォンの長時間使用や瞼への摩擦が原因となり、健康な瞼に負担がかかることもあります。これが眼瞼下垂を引き起こすことがあるため、日常生活での注意も必要です。